Plan Quinquenal de Acceso Equitativo y Despliegue de la Banda Ancha (BEAD)

La visión de la banda ancha en Kansas. La visión de KOBD es garantizar que todos los habitantes de Kansas puedan vivir, trabajar, aprender y competir en una economía global, independientemente de su lugar de residencia en nuestro estado, mejorando el acceso universal a una banda ancha de calidad, asequible y fiable. En concreto, Kansas aspira a situarse en 2030 entre los 10 estados con mayor porcentaje de hogares capaces de acceder a un servicio de 100/20 Mbps.
KOBD alinea estos esfuerzos a través de estos cinco pilares: (1) infraestructura fiable y de calidad, (2) acceso, (3) asequibilidad, (4) adopción y (5) equidad, y se basará en las direcciones esbozadas en el informe del Grupo de Trabajo de Planificación de Expansión de Banda Ancha en todo el Estado (2019) y el plan estratégico de desarrollo económico de quince (15) años del Departamento de Comercio de Kansas llamado Marco de Crecimiento de Kansas (2021).Nuestro compromiso con estas iniciativas BEAD y Digital Equity Act (DEA) distinguirá a Kansas como un estado con procesos, asociaciones y diseños de subvenciones que garantizan la sostenibilidad y la acumulación de beneficios a largo plazo. Sabemos que estos beneficios se acumularán a medida que sigamos creciendo en liderazgo, trabajando juntos, participando en la escucha compartida, así como respetando e incorporando las necesidades únicas de las comunidades individuales para que todas las personas puedan contribuir a este importante esfuerzo.

Metas y objetivos. El objetivo de KOBD es garantizar que ningún ciudadano de Kansas se quede atrás en el mundo digital. Para lograr este objetivo, debemos basarnos en datos para guiar nuestro plan de implementación y evaluar el progreso, utilizando tanto métricas cuantitativas como experiencias vividas compartidas por nuestras partes interesadas. En concreto, nuestros objetivos de banda ancha son los siguientes:

• Garantizar la cobertura universal de banda ancha a todos los hogares, empresas, explotaciones agrícolas e instituciones comunitarias de referencia (CAI).
• Aprovechar soluciones innovadoras y tecnologías "preparadas para el futuro" para la implantación de la banda ancha y la accesibilidad
• Seguir desarrollando y haciendo evolucionar la economía digital en todo el Estado
• Garantizar que todos los habitantes de Kansas puedan vivir, aprender, trabajar, jugar y competir con independencia de su lugar de residencia en el Estado.

La sección de Metas y Objetivos de nuestro plan FYAP esboza metas, métricas clave y objetivos para cada objetivo, lo que creará una línea de base responsable e informable para medir y demostrar el progreso hacia nuestra visión de una Kansas conectada universal y equitativamente.

La consecución de la visión del gobernador Kelly de un servicio universal para todos los habitantes de Kansas debe comenzar con una imagen clara de nuestro estado actual. Con este fin, KOBD llevó a cabo amplios análisis cuantitativos y cualitativos tales como
un estudio de Inventario de Activos de Fibra en colaboración con la Universidad de Kansas, pruebas de velocidad, inventarios CAI y trabajo con otros organismos estatales, tal y como se describe en el apartado 9: Necesidades y carencias. En todo el estado, más de 153.000 habitantes carecen de conexión a Internet de alta velocidad. Esta brecha es atribuible a uno o más problemas:

• Disponibilidad de infraestructuras. De las 1,1 millones de localidades de Kansas, 87.489 siguen sin servicio (8,2%) y 57.316 siguen sin servicio, lo que supone un total de 144.805 (12,0% de localidades con servicio de banda ancha (BSL) sin servicio de banda ancha cualificado). Estas BSL existen en los 105 condados, cuatro (4) naciones tribales soberanas y las 1.890 ciudades, pueblos y aldeas que componen el estado de Kansas.
• Asequibilidad. En mayo de 2023, de los 438.634 hogares elegibles para el Programa de Conectividad Asequible (ACP), sólo 105.575 se han inscrito (24% de los elegibles). Esto sitúa a Kansas en el puesto 35 del país en cuanto a suscripciones al ACP.
• Acceso a los dispositivos. 6,8% de los habitantes de Kansas no disponen de un dispositivo preparado para Internet capaz de realizar transacciones de audio y vídeo, como un ordenador portátil, un ordenador o una tableta.

El impacto de estos problemas varía según la región y el grupo de población cubierto:

• Ocho condados de Kansas tienen más de 50% sin servicios o con servicios insuficientes y otros 37 condados tienen más de 25% sin servicios o con servicios insuficientes.
• Los condados en los que al menos 25% de las BSL del condado no disponen de un servicio de banda ancha cualificado representan 43% de todos los condados de Kansas (45 condados).
• La mayoría de los CAI no disponen de servicio simétrico de 1Gbps. Por ejemplo, sólo 19% de los 331 centros sanitarios que reciben las subvenciones de Asistencia Sanitaria Rural tienen servicio simétrico de 1Gbps; 48% tienen 100/20 Mbps; y 33% tenían servicio inferior a 100/20 Mbps. Se están realizando investigaciones adicionales para determinar si esta carencia se debe a que no están abonados o a que no tienen disponibilidad.

Se necesita un esfuerzo significativo para apoyar las necesidades de conectividad de nuestro estado en áreas como los servicios de emergencia rurales, el acceso de los residentes a la tecnología, la inscripción en programas de asequibilidad, el desarrollo de la mano de obra, el desarrollo económico y la creación de recursos para la alfabetización digital y la formación en habilidades. La financiación del BEAD, junto con la planificación colaborativa con cada región y población, ofrece la oportunidad de reducir el número de BSL y CAI desatendidos e insuficientemente atendidos mediante el suministro de infraestructuras de banda ancha que antes no estaban disponibles en estas zonas.

Obstáculos. KOBD colaboró estrechamente con socios de todo el estado, y de todo el país, para comprender los obstáculos y barreras que encarecen los costes de despliegue. Evaluar el uso óptimo y eficiente de los dólares de inversión federal sin precedentes requiere tener en cuenta las necesidades, los recursos de planificación, las capacidades operativas y la priorización estructurada. Aunque KOBD es consciente de que las barreras y obstáculos a nuestro objetivo de servicio universal son más significativos y prevalentes de lo que se esperaba, esta oportunidad de financiación y este enfoque conducirán a avances y resultados significativos.

Principales obstáculos para cerrar la brecha digital en Kansas:

• Kansas tiene una media de 36 habitantes por milla cuadrada y 18 ubicaciones de BSL por milla cuadrada. Esta falta de densidad representa uno de los mayores retos de inversión en banda ancha del estado, ya que las comunidades rurales suelen pasarse por alto en la planificación de infraestructuras debido a los costes prohibitivos del despliegue en lugares remotos. Dar prioridad a la inversión basándose en calendarios de rentabilidad deja a las zonas rurales con dificultades económicas en una situación de desventaja aún mayor para la inversión. Sin acceso de banda ancha, muchas comunidades rurales de Kansas carecen de la infraestructura adecuada para apoyar el desarrollo empresarial, la retención de residentes, el servicio de emergencia y el acceso a los servicios de telesalud.n Además de las localidades rurales, Kansas tiene localidades urbanas que presentan desafíos para el acceso ubicuo. Por ejemplo, durante el último censo, se identificaron cientos de unidades de vivienda múltiple (MDU) que no tienen acceso a todas las unidades de vivienda.
• Las localidades urbanas, suburbanas y rurales sufren por igual la ausencia de CAI o la falta de acceso de alta velocidad para apoyar adecuadamente a sus comunidades. KOBD ha trabajado con todos los socios para identificar las ubicaciones de CAI necesarias que puedan ayudar a cerrar esta brecha.
• Las zonas de rentas más bajas tienden a representar porcentajes más elevados de acceso deficiente a la banda ancha. Las inversiones en banda ancha no son sino una de las muchas inversiones necesarias para estimular la revitalización de estos barrios y las oportunidades para sus residentes.
• La educación sobre el valor de una conexión de banda ancha en la economía actual es necesaria para garantizar que los residentes de todas las zonas del Estado que puedan haber "optado por no utilizar" suscripciones de banda ancha en el pasado comprendan ahora lo vitales que son para llevar a cabo las actividades cotidianas de la vida en la economía digital. Por ejemplo, ahora se necesitan conexiones para registrarse para obtener el carné de conducir, solicitar servicios sociales, matricularse en la escuela y participar en portales sanitarios. Históricamente, estas actividades podían realizarse en persona o por correo postal, pero las transacciones están evolucionando hacia el uso exclusivamente digital. La inclusión de residentes que antes optaban por no participar requiere la educación de los usuarios y la posible ampliación de las instalaciones de los proveedores. Estas inversiones también pueden servir para mejorar el rendimiento financiero de los proveedores mediante la mejora de sus suscripciones.
• Como se escuchó en muchas de las sesiones del Roadshow KOBD, muchos grupos de población cubiertos mencionan la asequibilidad, la falta de dispositivos y la falta de competencias digitales como barreras clave para la adopción de la banda ancha. Otros simplemente no comprenden el mundo que tienen a su disposición a través de una conexión de banda ancha por falta de conocimientos o experiencia.
• Los grupos con ingresos más bajos, los veteranos, los adultos mayores y las personas que no hablan inglés se refirieron a estas mismas barreras. Dada la importancia concedida a los trabajadores con competencias digitales y la necesidad de estas mismas capacidades para participar en todos los aspectos de la economía digital, existe una necesidad muy real de eliminar estas barreras, o cualquier otra, para la adopción, proporcionando a más habitantes de Kansas competencias digitales sólidas y más oportunidades. Se espera que haya escasez de mano de obra para todas las funciones relacionadas con la banda ancha en Kansas, especialmente en las funciones técnicas y de mano de obra intensiva necesarias para desplegar la fibra y la infraestructura inalámbrica fija sobre el terreno.
• Las cadenas de suministro de material para el despliegue de banda ancha se vieron sometidas a tensiones durante la pandemia de COVID-19. Las limitaciones de la cadena de suministro se ven agravadas por la inyección de fondos en todo el país y el plazo en el que deben completarse los proyectos. Los plazos de adquisición de materiales tecnológicos de banda ancha, como conductos, bóvedas, fibra, cajas de empalme, radios inalámbricas, torres, antenas, armarios, conectores, paneles de terminación, conmutadores y otros equipos de comunicaciones se han alargado, pero parecen estar mejorando.
• La tecnología de fibra óptica se ha convertido en una prioridad para el diseño de banda ancha en todo el país por su escalabilidad y resistencia. Existen dos métodos de instalación de fibra óptica: (a) enterrada y (b) aérea, fijada a postes de servicios públicos. La fibra óptica enterrada es más resistente y menos susceptible a roturas de líneas y otros daños causados por sucesos externos que las instalaciones aéreas. Los métodos de instalación enterrada pueden ser significativamente más caros dependiendo de la geografía (es decir, roca frente a tierra), los costes de adquisición de derechos de paso y otros factores. Los costes de la fibra enterrada pueden llegar a ser 75% más por milla que el coste de la instalación aérea. Este diferencial de costes se agrava en las zonas de baja densidad, donde sólo hay unas pocas ubicaciones por milla.
• El servicio inalámbrico fijo puede ser una necesidad para lograr el servicio de banda ancha universal para Kansas debido a una variedad de factores que afectan a los condados rurales. Aunque KOBD reconoce que las soluciones inalámbricas fijas pueden ser
  necesarias, las tecnologías preferidas de KOBD se basan en la fibra óptica.
• Obtener la aprobación y los permisos de terceras entidades para desplegar infraestructuras de banda ancha en sus activos es un reto fundamental. En Kansas, estas terceras entidades incluyen unos 35 propietarios de postes de servicios públicos, más de 300 propietarios de derechos de paso públicos y 12 compañías ferroviarias. Los proveedores también deben solicitar derechos de servidumbre a los terratenientes, acuerdos de franquicia a los municipios y condados locales y permisos para cruzar masas de agua o servidumbres de drenaje.

Así pues, la piedra angular de nuestro éxito es superar estos obstáculos para que todos los habitantes de Kansas puedan disfrutar de los recursos, conocimientos y habilidades técnicas necesarios para aprovechar al máximo las oportunidades creadas por el acceso a la banda ancha.

Actividades de divulgación y socios. KOBD comprendió de inmediato que la identificación y el acercamiento a las diversas partes interesadas locales es la base del éxito para cerrar la brecha digital. KOBD llevó a cabo una "gira de banda ancha" por todo el estado en la primavera de 2023, con personal que viajó más de 80.000 kilómetros y presentó eventos en 26 localidades. Estas reuniones sirvieron como presentación inicial de KOBD a los residentes, empresas, funcionarios locales, organizaciones sin ánimo de lucro, CAI y asociaciones de Kansas, y se diseñaron para conocer a los habitantes de Kansas "donde están y viven."

Principales esfuerzos de divulgación y socios:

• A finales de otoño y principios de invierno de 2022, KOBD llevó a cabo campañas en las redes sociales para animar a los habitantes de Kansas a revisar los mapas de servicios de banda ancha recomendados por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para determinar la exactitud de la representación.
• KOBD facilitó reuniones con las cuatro Naciones Tribales Soberanas para discutir sus necesidades de banda ancha y oportunidades de financiación específicas y únicas.
• El Consejo Asesor de Equidad Digital (Consejo Asesor) se creó en enero de 2023 para actuar como asesor adjunto de KOBD y ayudar en la planificación de la DEA. Este Consejo Asesor está formado por miembros de los sectores de la educación, la sanidad, las bibliotecas, las ciencias, la banca, las organizaciones sin ánimo de lucro, la industria, las Naciones Tribales Soberanas, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) y la Alianza Nacional para la Inclusión Digital (NDIA). La amplia y variada experiencia disponible de los miembros del consejo ofrece a KOBD una amplia gama de apoyo, asesoramiento y aportaciones a la planificación. Las reuniones del Consejo Asesor se celebran quincenalmente para revisar los planes actuales de KOBD y recabar opiniones y orientaciones.
• KOBD celebró reuniones de planificación con los principales departamentos y organismos estatales sobre los planes, plazos y prioridades de la financiación BEAD. Se identificaron las agencias que representaban el apoyo y la administración de los programas que apoyan a las poblaciones cubiertas, o las agencias que tuvieron un impacto en la planificación, ejecución y seguridad de las instalaciones de infraestructura en Kansas. El compromiso continuo con estos socios y todas las demás partes interesadas clave será un sello distintivo del trabajo de KOBD.
• Además de asistir a reuniones específicas e individualizadas con los ISP, KOBD organizó dos (2) reuniones de proveedores para revisar los plazos, la financiación, los requisitos de planificación y la cooperación necesaria de todos los proveedores. KOBD también organiza reuniones quincenales de mesa redonda del sector.
• KOBD llevó a cabo actividades de divulgación entre las organizaciones que sirven a las poblaciones cubiertas de Kansas para presentar los esfuerzos de planificación de BEAD y DEA, comprender sus necesidades de banda ancha y documentar las barreras o limitaciones dentro de sus organizaciones y/o comunidades.
• KOBD y sus socios, entre ellos la Universidad Estatal de Wichita, la Universidad de Kansas y la Oficina Agrícola de Kansas, distribuyeron encuestas para recopilar datos en todo el estado sobre los elementos clave de la banda ancha y los activos de equidad digital disponibles en el estado.
• Se llevó a cabo una encuesta adicional para determinar las carencias de mano de obra entre los proveedores de servicios de Internet del estado para garantizar el éxito de la ejecución del BEAD. Los datos de estas encuestas han sido fundamentales para dar forma a este plan, y la recopilación continua de datos a través de encuestas adicionales y otros instrumentos ayudará a orientar las decisiones garantizando que los mapas, las estrategias y los inventarios de activos estén actualizados y sean precisos.
• KOBD se reunió con los equipos directivos de las ocho regiones de Desarrollo Económico (ED) para detallar las BSL, las CAI y los déficits de financiación de cada región, así como para escuchar sus opiniones sobre las necesidades específicas de banda ancha en sus zonas.
• KOBD puso en marcha un sitio web para que los residentes del estado realicen pruebas de velocidad y proporcionen datos de encuestas demográficas en apoyo de nuestros esfuerzos de BEAD y DEA.
• KOBD mantiene un sitio web de acceso público y publica periódicamente el boletín Kansas Broadband Newsletter.

Al principio del esfuerzo de planificación del BEAD y la DEA, KOBD adoptó un agresivo plan de divulgación local. Con el objetivo de escuchar a los habitantes de Kansas de todo el estado, se crearon planes estructurados y organizados para el Roadshow, encuestas, reuniones de agencias, debates de ED, reuniones de asociaciones y agencias estatales. Nuestros esfuerzos reflejan una amplia gama de colaboración intencional, asociaciones y participación de la comunidad para hacer frente colectivamente a este gran desafío.