Liderazgo

Director of Broadband Development

Bill Abston serves as the Director of Kansas Office of Broadband Development. He will oversee the state’s broadband initiatives that are expanding high-speed internet access across Kansas. Abston has more than three decades experience working on large-scale infrastructure projects, including fiber optic network development and utility construction. 

Abston has proven expertise driving revenue growth, delivering projects on time and within budget, and leading cross-functional teams. He is adept at fostering public-private partnerships, optimizing processes, and aligning organizational objectives with project outcomes. 

Abston has served as Principal at BBS Consulting, LLC in Tennessee; CEO of Hoosier Networks in Indiana, and President of OPALO, SAS in the Dominican Republic. He is a graduate of Northeast State Community College in Tennessee with an AAS degree in Design Drafting.

Chief Innovation & Strategy Officer

Romaine Redman es el Director de Innovación y Estrategia del Departamento de Comercio de Kansas. Supervisa la alineación de las iniciativas de la Oficina de Innovación con los objetivos económicos más amplios del estado, aprovechando su experiencia y sus asociaciones con las principales partes interesadas para garantizar que el departamento desempeñe un papel vital en la creación de un futuro próspero para Kansas. Está ayudando a crear una economía ágil y con visión de futuro en la que los innovadores y las empresas innovadoras puedan prosperar en el Estado del Girasol.

Redman is a Certified Economic Developer and innovation ecosystem builder with a proven track record in fostering innovation ecosystems, driving transformative economic development, and cultivating collaborative partnerships. He has a master’s degree in Economic Development and Innovation, along with an Honours Bachelor of Arts degree in Economics and Political Science.

Director de Actuación y Programación

Hugh Carter es Director de Rendimiento y Programación de Comercio. Cuenta con más de una década de experiencia en desarrollo de la mano de obra y relaciones gubernamentales a nivel local, estatal y federal. Fue nombrado miembro de la comisión de planificación metropolitana del condado de Lawrence/Douglas antes de ser elegido comisionado de la ciudad de Lawrence. Como Vicepresidente de Asuntos Exteriores de la Cámara de Comercio de Lawrence, Hugh dirigió las relaciones gubernamentales y supervisó el desarrollo del Centro de Formación Técnica Dwayne Peaslee. También dirigió METL, una coalición regional de las Cámaras de Comercio de Manhattan, Emporia, Topeka y Lawrence. Antes de entrar en el mundo de las Cámaras, Hugh se licenció en Hostelería y Administración de Empresas por la Universidad de Nevada, Las Vegas, y abrió varios hoteles, casinos y centros de convenciones en ocho estados diferentes como ejecutivo de hostelería.

Jefe de Gabinete del Vicegobernador/Secretario de Comercio David Toland

Works se licenció en Agricultura por la Universidad Estatal de Kansas, en la especialidad de Ciencia e Industria Alimentarias, con especialización en Administración de Empresas. También obtuvo un máster en Estudios Europeos e Internacionales Avanzados por el Centre International de Formation Européenne. Antes de empezar a trabajar en el Departamento de Comercio, Works fue Coordinadora de Desarrollo de Agronegocios en el Departamento de Agricultura de Kansas.

Director of the International Division

Laura Lombard es la Directora de la División Internacional del Departamento de Comercio. La misión de la División Internacional es ampliar las exportaciones de Kansas y atraer inversiones extranjeras directas al estado.

Anteriormente fue Presidenta y Directora General de Kansas Global Trade Services. Laura participó en el Comité Asesor de Comercio Internacional (ITAC-9) del Departamento de Comercio de EE.UU. sobre pequeñas empresas dirigidas por minorías y mujeres. También es Vicepresidenta del Consejo de Exportación del Distrito de Mid-America. Laura es licenciada en Relaciones Internacionales y Economía por la Johns Hopkins School of Advanced International Studies. También es licenciada en Ciencias Políticas y Estudios Internacionales por la Universidad de Kansas.

Subsecretario de Desarrollo Empresarial

Joshua Jefferson serves as the Deputy Secretary of Business Development for the Kansas Department of Commerce, where he oversees business attraction, retention, expansion, and strategic economic initiatives across the state. Jefferson leads a high-performing division focused on driving private sector capital investment, job creation, and fostering a business-friendly environment. His leadership spans diverse sectors, including aviation, advanced manufacturing, technology, and logistics and distribution, positioning Kansas as a hub for innovation and growth.

With over 17 years of experience in economic development, commercial real estate, aviation management, and workforce development, Jefferson has established himself as a transformative leader. Notably, he played a pivotal role in attracting major aerospace projects to the Greater Phoenix Metro area, including Gulfstream Aerospace’s West Coast Service Center and Virgin Galactic’s Delta Class Spacecraft manufacturing facility in Mesa, Arizona. These projects significantly contributed to the region’s economic vitality and reinforced its status as an aerospace industry leader.

Jefferson’s expertise in workforce development, site selection, and strategic planning has made him a trusted advisor to businesses, government leaders, and community organizations. He holds a bachelor’s degree in Urban Real Estate Planning from Arizona State University and has been recognized for his contributions to economic development through numerous awards and accolades. His dedication to cultivating long-term economic prosperity continues to make a lasting impact on Kansas and beyond.

Subsecretario de Calidad

Matthew Godinez serves as the Assistant Secretary of Quality Places for the Kansas Department of Commerce. He is responsible for providing oversight, management and direction to sub-divisions that include Kansas Main Street, Community Development Block Grants, The Office of Rural Prosperity, The Office of Broadband Development, and Quality Places Specialists. His work entails setting the strategy for the Quality Places Division (QPD), driving internal administrative improvements related to agency operations and ensuring Quality Places programs are aligned with the Kansas Framework for Growth. 

Matt previously served as the Executive Director of the Chanute Regional Development Authority and the Southeast Kansas Regional Planning Commission. Matt has been named one of the Top 50 Economic Developers in North America, Top 40 under 40 in Economic Development and Leadership Kansas Class of 2019. In 2022, Matt received his Master Economic Development Practitioner designation from the University of Southern Mississippi, and in 2024, Matt graduated from the Certified Public Management program and the Advanced Economic Development Leadership program.  

Special Assistant

Kelsey Haile currently serves as Special Assistant, providing strategic support for the Lieutenant Governor and Secretary of Commerce.

Prior, Kelsey served as the Operations and Logistics Coordinator for two years within the Department of Commerce before being promoted. She holds a master’s degree in Public Administration with a certificate in Economic Development from Wichita State University.

Director de la Comisión de las Artes

Curtis Young es Director de la Comisión de las Artes del Estado de Kansas. Dirige un equipo dedicado a apoyar, promover y ampliar el papel que desempeñan las artes y la cultura en la educación, el desarrollo de la mano de obra y el bienestar de la comunidad en nuestro estado. Antes de incorporarse al Departamento de Comercio, trabajó durante nueve años en la División de Arte y Cultura de Florida. Curtis, artista teatral en activo, es licenciado en Interpretación por la Universidad de Memphis y posee un máster en Dirección por la Universidad Estatal de Florida.

Director de Asuntos Legislativos

Rachel Willis es licenciada en Ciencias Políticas y Comunicación por la Universidad de Washburn. También obtuvo un máster en Administración Pública con especialización en liderazgo de organizaciones sin ánimo de lucro en la Universidad de Kansas. Rachel cuenta con más de una década de experiencia en la gestión de organizaciones educativas sin ánimo de lucro y, más recientemente, trabajó como miembro de un grupo de presión defendiendo diversos intereses en una pequeña empresa de asuntos públicos de Topeka.  

Director de Marketing y Comunicación

Patrick Lowry se unió al equipo del Departamento de Comercio en junio de 2022. Ayuda a promover lo mejor que Kansas tiene que ofrecer con el fin de atraer a nuevas empresas al estado y retener a las empresas existentes.

Lowry, redactor y editor de periódicos durante muchos años, también ha dirigido actividades de marketing y comunicación en el Instituto de Salud de Kansas y en la Red de Atención Comunitaria de Kansas. Es licenciado en Periodismo y Ciencias Políticas por la Universidad de Indiana y tiene un máster en Administración de Empresas por el Benedictine College.

Deputy Chief of Staff

Ryan Wills is Deputy Chief of Staff at the Kansas Department of Commerce. Wills previously served as Special Assistant to Lieutenant Governor and Secretary of Commerce, Manager of Constituent Services and Hospitality Industry Liaison. He was also a project coordinator on the Back to Business Team where he helped with the administration of Small Business Working Capital Grants. Previous to Commerce, Wills held various management roles within the hospitality, restaurant and music industries.

Director of the Office of Rural Prosperity

Trisha se incorporó a Commerce en 2021 como Directora de la Oficina de Prosperidad Rural. Anteriormente, Trisha desempeñó funciones de liderazgo en el desarrollo económico rural, tanto a nivel de ciudad como de condado, durante más de una década.

Es licenciada en Bienestar Social, con especialización en políticas públicas, por la Universidad de Kansas (KU). También obtuvo un máster en Administración Pública por la KU, centrándose en la gestión de la administración local como parte del programa de la Kansas University City Managers and Trainees Alumni Organization. Nacida en Kansas, creció en la pequeña ciudad de Kiowa.

Director de Turismo

Bridgette Jobe es la Directora de la División de Turismo de Kansas en el Departamento de Comercio de Kansas, donde dirige un equipo de profesionales del turismo cuya misión es inspirar los viajes a Kansas y por todo el estado. ¡Como Directora, supervisa el marketing del estado para los visitantes, la publicación de KANSAS! Magazine, el programa Kansas Agritourism y el programa Kansas Byways. 

Bridgette se unió a Turismo de Kansas en 2019. Anteriormente, trabajó más de veintiún años en la Oficina de Convenciones y Visitantes de Kansas City Kansas. Fue presidenta de la Asociación de la Industria Turística de Kansas y presidenta del Consejo de Viajes y Turismo del Gobernador de Kansas. Bridgette lleva toda la vida en Kansas y es una Original Dotte. 

Director de Recursos Humanos

Sandy Brown se incorporó al Departamento de Comercio en 2004 como profesional de recursos humanos.

Antes de incorporarse a Kansas Commerce, trabajó como profesional de recursos humanos en el Departamento de Recursos Humanos de Kansas. Anteriormente, trabajó como gestora de casos JTPA en Emporia. Estudió empresariales en la Universidad Estatal de Wichita.

Abogado Jefe

Bob North es Consejero Jefe del Departamento de Comercio de Kansas. Bob es responsable de las operaciones del Departamento de Comercio y ha desempeñado este cargo desde 2004. Tiene una amplia experiencia en financiación pública, programas de desarrollo económico financiados con bonos y otros incentivos de desarrollo económico. Antes de incorporarse a Commerce, trabajó en el sector privado.

Fiscal Jefe

Sherry Rentfro se unió a Commerce en junio de 2014 como Analista Fiscal y se convirtió en la Directora Fiscal en febrero de 2018.

Antes de Commerce, trabajó durante más de 10 años gestionando la contabilidad y las finanzas de una asociación sin ánimo de lucro que sirve a la industria de las telecomunicaciones en Kansas. Es licenciada en Finanzas por la Universidad de Washburn y tiene un MBA por la Universidad de Baker.

Directora de Compromiso con la Comunidad

Kayla Savage es Directora de Participación Comunitaria del Departamento de Comercio de Kansas. Trabaja en nombre del Secretario de Comercio y del Vicegobernador con comunidades de todo Kansas para diversas iniciativas de Comercio. También representa al Secretario en varias juntas y comisiones, como la Autoridad del Agua de Kansas, la Junta de la Feria Estatal de Kansas, el Salón de la Fama Empresarial y la Red de Información de Kansas.

Kayla cuenta con casi 20 años de experiencia en gestión de organizaciones sin ánimo de lucro, desarrollo comunitario y administración de servicios públicos. Es licenciada en Comunicación y Relaciones Públicas por la Universidad Estatal de Emporia y tiene un máster en Desarrollo Comunitario por la Universidad Estatal de Kansas.

Asistente Ejecutivo del Vicegobernador/Secretario de Comercio David Toland

Leisa trabaja en Commerce desde 2019 y supervisa la programación y las funciones administrativas del vicegobernador y secretario de Commerce, Toland. Antes de unirse a Commerce, ocupó varios puestos administrativos en importantes empleadores de Topeka, incluidos Blue Cross Blue Shield of Kansas y Stormont-Vail Regional Health Center. También cuenta con varios años de experiencia administrativa a nivel ejecutivo en una empresa de gestión de asociaciones/lobbying y, justo antes de incorporarse a Commerce, en Topeka Metro. Leisa estudió Administración de Empresas en la Universidad de Washburn y es una orgullosa habitante de Kansas de toda la vida.

Vicegobernador/Secretario de Comercio

David Toland es el 52^nd Vicegobernadora del Estado de Kansas y también es Secretaria del Departamento de Comercio de Kansas. Toland, que pertenece a la séptima generación de habitantes de Kansas, fue nombrada Secretaria de Comercio por la Gobernadora Laura Kelly en enero de 2019 y Vicegobernadora en enero de 2021.

Como Secretario de Comercio, Toland ha liderado los esfuerzos del Gobernador Kelly para transformar la economía del estado, dirigiendo una revisión completa del Departamento de Comercio de Kansas. Sus esfuerzos en Comercio han incluido la reconstrucción de sus equipos de captación de empresas en el estado, nacionales e internacionales; el lanzamiento de la Oficina de Desarrollo de Banda Ancha del estado; el restablecimiento del Programa Kansas Main Street; la revitalización del programa de Aprendizaje Registrado del estado; el diseño e implementación del plan estratégico Kansas Framework for Growth; y la aprobación de la Ley de Megaproyectos APEX, que ofrece a Kansas uno de los incentivos de desarrollo económico más agresivos del país. Toland también dirigió la exitosa captación por parte del Gobernador Kelly de la mayor inversión del sector privado en la historia de Kansas, la planta de baterías para vehículos eléctricos de Panasonic Energy en De Soto, valorada en $4 mil millones.

Estos esfuerzos se han traducido en años consecutivos de crecimiento económico récord para Kansas, incluido 2021, cuando Kansas tuvo la mayor inversión del sector privado de cualquier estado de la nación sobre una base per cápita.

Toland cuenta con una amplia experiencia en desarrollo económico urbano y rural, habiendo trabajado a nivel local tanto en Washington D.C. como en su ciudad natal, el condado de Allen (Kansas). Es licenciado y máster por la Universidad de Kansas.

Subsecretario de Comercio

Mike Beene trabaja como Subsecretario de Comercio, supervisando los Servicios de Mano de Obra, Recursos Humanos, Servicios de Construcción y Workforce AID para el Departamento de Comercio de Kansas. Beene empezó a trabajar en la agencia en enero de 2007 como Director Regional en el sureste de Kansas (División de Servicios de Mano de Obra). Sus funciones incluyen la supervisión de todos los programas y subvenciones federales de mano de obra, además de los 23 centros de mano de obra ubicados en todo el estado.

Beene obtuvo un máster en Educación por la Universidad Estatal de Kansas. Antes de su carrera en el Departamento de Comercio, fue educador y administrador en instituciones secundarias y postsecundarias de Kansas.